【コラム140】英語による幼児教育施設をオープン

4月10日(水)、新潟市中央区の上古町に幼児教育を行うフィオーレ・モンテッソーリ・インターナショナルが開園しました。この施設はNSGグループ本部のすぐそばにあり、時折聞こえる子どもたちの元気な声は非常にほほえましいものです。

フィオーレ・モンテッソーリ・インターナショナルは英語でモンテッソーリ教育を提供する幼児教育施設です。英語によるモンテッソーリ教育を行う施設は新潟では他になく、全国的に見ても大変稀な存在です。

モンテッソーリ教育とは、20世紀の初めにイタリアの女医マリア・モンテッソーリが提唱した教育法です。子どもたちの発達段階に応じた自立性と自発性を育み、子どもたちが自ら考え行動する力を育て、責任感を持ち、自信にあふれる健全な人格を形成することを目的にしています。

県内にもモンテッソーリ教育を行う施設はありますが、この施設では先生や友達と過ごす間は全て英語でコミュニケーションを行います。こうして幼児期から実生活を通して日常的に英語に接することで、子どもたちは英語を聞く力と話す力を自然に習得することができます。

真の国際人に求められる能力である英語力と自立性・自発性を身に付けることができ、この施設で過ごした子どもたちが将来、国際社会で活躍する姿を思い描くと期待に胸がふくらみます。

また、子どもたちを安心して預けられる施設の運営は、子どもがいて働きたいと思う人々のニーズに応えます。次世代を担う子どもたちは社会全体の希望であり、未来の力です。政府でも「子どもを産み、育てやすい環境づくり」を掲げておりますが、地域社会の発展を支える基盤となるサービスです。

NSGグループではこれまでも社会福祉法人愛宕福祉会が2つの認可保育園を、医療法人泰庸会と愛広会が3つの事業所内託児所を運営しています。また、NSGグループが支援するマイキャリアクラス株式会社は新潟市中央区の小規模認可保育園をはじめ、東京都、神奈川県、千葉県で認可保育園や小規模認可保育園を合計10施設展開しています。

NSGグループが展開する保育事業や幼児教育事業に、自立心を育み、英語力を身につけることに重点をおいたフィオーレ・モンテッソーリ・インターナショナルが新たに加わることで、事業の幅が広がりました。

NSGグループでは、子どもたちが持つ個性や無限の可能性を引き出し、地域のそして国の発展の礎を築くとともに、子育てを支える環境をつくるという社会の要請に応え、社会の発展に貢献してまいりたいと思います。   〆